Wat zijn ESG-ratings?
ESG-ratings beoordelen de prestaties van een onderneming op het vlak van Environmental, Social & Governance (ESG)-factoren. Ze helpen investeerders, supply chain partners en andere stakeholders om duurzaamheidsrisico’s, prestaties en transparantie te evalueren.
ESG-ratings zijn uitgegroeid tot een belangrijke maatstaf binnen het huidige duurzaamheidslandschap. Wat in de jaren 1980 en 1990 begon als een niche-instrument voor investeerders, is vandaag een mainstreamtool geworden die gebruikt wordt door investeerders, supply chain partners, financiële instellingen, klanten en overheden. Wereldwijd bestaan er vandaag meer dan 600 ESG-ratings.
Voor steeds meer bedrijven verschuift de vraag van óf ze met ESG-ratings aan de slag moeten gaan naar welke rating het best aansluit bij hun strategische doelstellingen en hoe ze hun ESG-score kunnen verbeteren.
Investor ESG-ratings versus B2B ESG-ratings
Een belangrijk onderscheid binnen ESG-ratings is dat tussen investeerdersgerichte en B2B-gerichte beoordelingen.
ESG-ratings voor investeerders
Voorbeelden zijn MSCI, S&P Global en Sustainalytics.
Deze ratings zijn voornamelijk bedoeld om kapitaalallocatie te ondersteunen. Ze steunen sterk op:
- Publieke duurzaamheidsrapporteringen
- Jaarverslagen
- Wettelijke en regulatorische rapporteringen
B2B ESG-ratings
Voorbeelden zijn EcoVadis en CDP.
Deze ratings worden vooral gebruikt binnen supply chains en aankoopbeslissingen. Ze steunen doorgaans op:
- Door bedrijven ingevulde vragenlijsten
- Ondersteunende documentatie en bewijsstukken
- Gestructureerde duurzaamheidsrapportering
Uit een recente studie (ERM, Rate the Raters 2025) blijkt dat bedrijven B2B “active ESG ratings” vaak als geloofwaardiger beschouwen omdat ze gebaseerd zijn op primaire data. EcoVadis en CDP scoren hoog op vlak van bruikbaarheid, gevolgd door S&P Global ESG en MSCI.
Waarom de methodologie van ESG-ratings belangrijk is
Een van de grootste uitdagingen bij ESG-ratings is de methodologische inconsistentie.
Volgens het OESO-rapport Behind ESG Ratings (2025) kunnen ESG-scores voor hetzelfde bedrijf sterk verschillen door variaties in:
- De selectie van indicatoren
- Wegingsmethodes
- Databronnen
- Scoremodellen
Opmerkelijk is dat hogere ESG-scores vaak sterker samenhangen met de kwaliteit van rapportering en beleidsengagementen dan met de daadwerkelijke milieuprestaties, zoals emissiereducties.
Dat betekent dat bedrijven die hun duurzaamheidsstrategie goed structureren en communiceren doorgaans beter scoren in ESG-ratings, zelfs wanneer de reële milieu-impact daar niet volledig mee overeenkomt.
Belangrijkste verschillen tussen grote ESG-ratings
|
Rating |
Doelgebruikers |
Dataverzameling |
ESG-focus |
Scoremethode |
|
EcoVadis |
B2B / supply chain |
Vragenlijst + bewijsstukken |
E, S, G |
0–100 + medailles |
|
CDP |
B2B / disclosuregericht |
Gestructureerde vragenlijst |
Voornamelijk milieu |
A–D-score |
|
MSCI |
Investeerders |
Publieke data + modellering |
E, S, G |
AAA–CCC-schaal |
|
S&P Global ESG |
Investeerders |
Hybride survey + publieke data |
E, S, G |
Score van 0–100 |
ESG-ratings versus ESG-prestaties
ESG-ratings weerspiegelen niet altijd de werkelijke duurzaamheidsprestaties.
Hoewel ze breed gebruikt worden in investerings- en aankoopbeslissingen, worden ze vaak beïnvloed door:
- De volledigheid van rapportering
- De formalisering van beleid
- De kwaliteit van rapportering
Daardoor ontstaat er een kloof tussen ESG-rapportering en de effectieve milieu-impact.
Hoe bedrijven strategisch ESG-ratings kunnen verbeteren
Bedrijven die hun ESG-ratings willen verbeteren, doen er goed aan om te focussen op:
- Het versterken van ESG-rapportering
- Het afstemmen van rapportering op erkende frameworks
- Het verbeteren van datakwaliteit en consistentie
- Het duidelijk documenteren van duurzaamheidsbeleid
- Actieve deelname aan B2B ESG-platformen
- Het koppelen van ESG-strategie aan meetbare resultaten
Belangrijk is dat ESG-ratings niet als een op zichzelf staande KPI worden beschouwd, maar als onderdeel van een bredere duurzaamheidsstrategie.
ESG-ratings binnen supply chain en procurement
Duurzaamheid binnen de supply chain wordt steeds vaker gestuurd door ESG-beoordelingen.
B2B-ratings zoals EcoVadis en CDP worden vaak gebruikt om:
- Duurzaamheidsrisico’s bij leveranciers te evalueren
- Aankoopbeslissingen te ondersteunen
- Naleving van ESG-standaarden te verzekeren
- Leveranciers binnen sectoren te benchmarken
Daardoor zijn ESG-ratings uitgegroeid tot een belangrijke zakelijke vereiste, en niet langer louter een rapporteringsoefening.
Strategisch omgaan met ESG-ratings
ESG-ratings maken vandaag integraal deel uit van de verwachtingen van stakeholders. Tegelijk verschillen de methodologieën aanzienlijk, waardoor resultaten kunnen variëren afhankelijk van de gebruikte rating.
Bedrijven doen er daarom goed aan ESG-ratings niet te beschouwen als een afvinkoefening, maar als onderdeel van een bredere duurzaamheidsstrategie die echte impact en langetermijnwaarde creëert.
